TOULOUSE, FRANCE — Selon un Nouvelles de la BBC rapport, la découverte d’un fragment de dent d’enfant humain moderne dans une grotte de la vallée du Rhône en France suggère que Homo sapiens vécu dans la région il y a environ 54 000 ans, soit environ 12 000 ans plus tôt qu’on ne le pensait. Ludovic Slimak de l’Université de Toulouse et ses collègues ont expliqué que les preuves dans la grotte reflètent un flux et reflux d’occupation par les humains modernes et les Néandertaliens, et permettent aux deux espèces d’humains d’interagir l’une avec l’autre pendant environ 10 000 ans. Tout d’abord, les Néandertaliens ont habité la grotte pendant environ 20 000 ans avant l’arrivée des humains modernes et y ont vécu environ 2 000 ans. Des outils en pierre d’un type non associé aux Néandertaliens ont été trouvés dans la même couche que la dent de l’enfant. Des outils similaires ont été trouvés dans la vallée du Rhône et au Liban, mais les chercheurs n’avaient pas pu identifier quelles espèces humaines les avaient fabriqués. La grotte a ensuite été inoccupée pendant un certain temps avant que les Néandertaliens ne reviennent et y restent plusieurs milliers d’années. Les humains modernes sont finalement revenus sur le site il y a environ 44 000 ans. On pense que les Néandertaliens ont disparu il y a environ 40 000 ans. Lisez l’article scientifique original sur cette recherche dans Progrès Scientifiques. Pour des recherches plus récentes sur les Néandertaliens, allez à « Audition Néandertalienne. »