L’archéologie de la vue : science et interprétation, art visuel passé et contemporain
Liliane Janik
Routledge, £ 34.99
Numéro de téléphone : 978-0367360221
Avis de : George Nash
En tant qu’humains modernes, nous avons tendance à regarder l’art ancien avec un état d’esprit du 21e siècle. Il est trop facile de regarder (avec émerveillement) l’art rupestre paléolithique et de concevoir une idée, aussi complexe soit-elle, et de la considérer comme une interprétation plausible. Ces derniers temps, une poignée de chercheurs ont commencé à déconstruire l’art ancien en utilisant une variété d’approches scientifiques et basées sur les sciences sociales, y compris l’analyse pigmentaire, la perspective figurative, le rôle de la topographie de surface et l’utilisation d’analyses formelles et informées, pour n’en nommer que quelques-unes. Le contexte peut impliquer le paysage, ses composantes ou le site dans lequel se trouve l’art; il peut également inclure la relation intime entre l’artiste et le public. On peut soutenir que l’art fait partie d’une gamme beaucoup plus large qui comprend la performance et la narration, l’exécution de l’art faisant partie du processus de transmission des messages par affichage visuel.
Ce livre est organisé en sept chapitres, dont le premier pose la question fondamentale : à quel point l’art préhistorique est-il contemporain ? S’appuyant sur un certain nombre d’artistes contemporains, tels que Damien Hirst, et sur l’art du Paléolithique supérieur, tels que les mammouths de la Grotte de Rouffignac et les scènes animalières animées de la Grotte Chauvet, Janik fournit des analogies et suggère que rien n’a changé en termes de mécanismes sous-jacents associés à l’art. Le deuxième chapitre (« Les origines de l’art ») se concentre sur la perception visuelle: comment nous – le public, les spectateurs – voyons l’effort artistique. Ce chapitre fournit une approche théorique de la perception à l’aide d’une variété d’œuvres d’art contemporaines, y compris le street-art au pochoir de Banksy et l’installation de Tracey Emin.
Dans le chapitre 3 (« The gallery: unveiling visual narrative »), Janik discute de la façon dont les artistes anciens utilisaient des images 2D (c’est-à-dire des gravures sur roche) et les transformaient en récits séquentiels; le fait de voir l’image et de comprendre comment elles contribuaient à la narration établissait un lien intime entre le conteur et le public. Le chapitre suivant (« Le pouvoir de l’affichage: l’artiste et l’objet ») traite du débat actuel sur la question de savoir quand les premiers humains (archaïques) ont-ils commencé à penser et à se comporter comme des humains modernes? Pour cette question fondamentale, Janik considère les restes artistiques fragmentaires comme l’un des mécanismes du changement de comportement (c’est-à-dire l’évidence de la pensée abstraite et cognitive). La discussion stimulante comprend des artefacts de la grotte de Blombos en Afrique du Sud et des coquillages perforés provenant de dépôts néandertaliens dans la grotte de Denisova, dans l’est de la Russie. Sont également discutés les tatouages corporels des sites funéraires de Pazyryk dans les montagnes de l’Altaï et sur des figures contemporaines telles que David Beckham! De toute évidence, les deux exemples affichent des significations personnelles et ont une signification pour leurs propriétaires.
Dans le chapitre 5 (« Incarnation et désincarnation: la corporalité de l’art visuel et des paysages entrelacés »), Janik débat de la manière dont l’art s’inscrit dans le monde social et culturel en utilisant l’iconographie du christianisme et des figurines du Paléolithique supérieur et de la préhistoire ultérieure pour mettre en évidence la grammaire de l’art (sémiotique) à travers le genre et la perception. L’avant-dernier chapitre (« Le portrait et la révérence de l’autre ») traite du moi et de la perception du moi telle qu’elle s’exprime dans le portrait et la sculpture. Ce livre fascinant et accessible se termine ensuite par un court chapitre sur les différentes discussions du texte principal, examinant la relation entre les concepts artistiques, la forme d’art achevée, l’artiste, le sens et les personnes qui le consomment.
Janik fournit un compte rendu stimulant et stimulant de la façon dont la culture matérielle symbolique est et a été utilisée pour créer des récits visuels. Les mécanismes sous-jacents à la production d’art sont clairement identifiés dans l’art ancien et contemporain, ce qui suggère que l’état d’esprit créatif a peu changé au cours des 70 000 dernières années (ou plus). Ce livre est important car il forge un chaînon manquant dans la façon dont nous regardons les mécanismes de l’art et du comportement artistique. En particulier, il porte une attention particulière à la façon dont les objets ont été fabriqués à partir des mentalités des artistes anciens et contemporains, et à la façon dont nous les percevons et les objectivons.
Cette revue est parue dans numéro 106 de Archéologie Mondiale Actuelle. Cliquez ici pour plus d’informations sur l’abonnement au magazine.
