Sur la route de Tours vers Châteauroux, on ne peut pas la louper. L’église Saint-Sébastien se remarque de loin. Non par sa majesté, bien que cet édifice de style roman datant du 11e siècle possède un certain cachet, mais à cause de l’inscription peinte depuis 1884 sur son fronton : République Française, en lettres capitales.
Une signature due au conseil municipal de l’époque qui a ainsi fait payer au diocèse l’extension de l’église sur le domaine public. Elle ressort encore davantage depuis l’achèvement des travaux de rénovation de l’extérieur de l’église qui se sont déployés, de 2016 à 2022, pour un montant total de 2,2 millions d’euros.
« Des anciens de la commune m’en parlent souvent »
Après l’extérieur, la municipalité théopolitaine a décidé de s’intéresser à l’intérieur de l’édifice afin d’y dévoiler des trésors cachés. « Dans la voûte au fond de l’abside, on savait depuis un moment qu’une fresque était recouverte par une couche de peinture. Des anciens de la commune m’en parlent souvent. Celle-ci s’écaillait par endroits laissant apparaître des morceaux de couleurs », explique Xavier Elbaz, maire de Villedieu-sur-Indre.
La fresque en question est signée Henri Grandin et a été réalisée en 1883, un an avant la fameuse inscription très laïque sur le fronton. On y voit une Sainte Vierge, entourée d’anges avec en toile de fond un soleil chatoyant. Deux salles, deux ambiances…
Mais comme on aime décidément bien la peinture à Villedieu, la fresque de Grandin a été recouverte d’une couche d’acrylique au début des années 70. Décennie où la modernité ravageait tout sur son passage.
La municipalité de Villedieu a fait appel à un atelier spécialisé afin de restaurer la fresque de l’église.
© (Photo NR, P.-YR)
Cinquante ans plus tard, signe des temps, le patrimoine culturel a retrouvé toute sa place dans le cœur et l’identité des Français. À Villedieu comme un peu partout ailleurs. « Nous avons fait appel à une société spécialisée, l’Atelier Arcoa, et à un maître d’œuvre, Marc Cioffi, afin de voir si cela valait le coup d’engager des travaux »précise le maire qui, par ailleurs, inaugurera « sa » gendarmerie à la mi-décembre.
76.000 € de travaux
Pour 76.000 €, financés en partie par des subventions de la région (15 %), du département (15 %) et du ministère de la Culture (30 %), les travaux de restauration de la fresque ont commencé en septembre et sont en voie d’achèvement. La fresque devrait être complètement rénovée pour les fêtes de Noël.
Les quatre autres voûtes, plus petites, de l’église Saint-Sébastien ont également des fresques dissimulées derrière une couche d’acrylique. « Pour l’une d’entre elles, on sait d’ores et déjà que ce n’est pas récupérable à cause d’infiltrations d’eau, précise Xavier Elbaz. Les trois autres, on verra par la suite pour les restaurer. »
Pour l’instant, les travaux de rénovation de la mairie sont les plus urgents.
