La populaire série d’archéologie Équipe de Temps est de retour avec ses premiers nouveaux épisodes en une décennie. Felix Rowe. Archéologie Actuelle dans les coulisses de deux fouilles très différentes, enquêtant sur les Cornouailles de l’âge du Fer et l’Oxfordshire romain.
‘Je pensais que tout était du théâtre, concocté dans la suite de montage… mais c’est vraiment aussi chaotique que ça en a l’air! »Le Dr Gus Casely-Hayford a plaisanté par une journée ensoleillée de fin septembre 2021. Assis dans un champ de navets dans l’Oxfordshire rural, Gus-le directeur inaugural de V & A East-réfléchissait à sa toute première expérience de tournage d’un Équipe de Temps fouille. À peine deux semaines plus tôt, il explorait un souterrain de l’âge du fer, ou fogou, en Cornouailles( dont plus ci-dessous), et maintenant l’équipe enquêtait sur le site d’une grande villa romano-britannique sur le domaine de Broughton Castle, près de Banbury dans l’Oxfordshire.
Malgré la tranquillité rurale du décor, la scène devant lui était une ruche d’activité, avec près d’une centaine de personnes qui fonçaient dans toutes les directions, diversement armées de truelles, de caméras, de détecteurs de métaux, de drones ou de talkies-walkies. Cette vague de mouvements est le résultat de mois de planification minutieuse qui se sont concrétisés, chaque individu se consacrant délibérément à une tâche spécifique – qui, bien sûr, devait être accomplie sur la période traditionnelle de trois jours.
Les fouilles ont également marqué une étape importante, représentant la première nouvelle Équipe de Temps fouilles en une décennie. Première diffusion en 1994, Équipe de Temps il est rapidement devenu un aliment de base du dimanche à l’heure du thé et une institution britannique célèbre. La série phare de Channel 4 a produit 20 séries, plus de 230 épisodes et d’innombrables spin-offs et émissions spéciales, avant de finalement prendre fin en 2014 (voir CA 274). Son succès a vu Channel 4 investir essentiellement 4 millions de livres sterling directement dans l’archéologie britannique pendant la diffusion de l’émission, et les rapports post-fouilles produits par Wessex Archaeology représentent un corpus de recherche important qui est un héritage archéologique remarquable en soi.
Bien que le début de la pandémie de COVID-19 ait posé de graves problèmes pour le travail archéologique sur le terrain, il a déclenché une renaissance mondiale pour Équipe de Temps, alors que les fans enfermés commençaient à renouer avec d’anciens épisodes, ou à les découvrir à nouveau sur YouTube. Aujourd’hui, le La chaîne Time Team Classics (voir « Plus d’informations » à la p. 29) reçoit deux millions de vues par mois. La voie a été tracée pour un retour tant attendu – et qui adopterait une approche à fond du 21e siècle, impliquant activement les fans dans le processus.CA 375). Grâce au soutien de milliers de fans dans le monde entier sur Patreon (une plateforme de financement en ligne où les supporters, ou « mécènes », promettent des dons mensuels à des projets en échange d’un accès exclusif à du contenu supplémentaire et à d’autres avantages), Équipe de Temps est actuellement en avant-première de deux nouveaux épisodes en trois parties sur YouTube. Et ce n’est que le début, avec deux nouveaux partenariats pour faire la lumière sur Sutton Hoo (CA 383), et d’autres sites potentiels actuellement en développement pour d’autres fouilles cette année.
La nouvelle approche a apporté un ensemble de défis entièrement nouveaux, dans le partage du processus de production autant que du « produit » fini. Auparavant, le spectateur n’était présenté pour la première fois sur le site que lorsqu’il regardait l’épisode terminé à la télévision. Le modèle Patreon renverse entièrement le script, les fans interagissant directement dans le développement dès le jour zéro, aidant même à décider quels sites aller de l’avant pour l’excavation. Un fan l’a comparé (avec une joie évidente) à « piloter l’avion tout en le construisant ». Les clients ont également bénéficié d’un accès inégalé aux coulisses pendant les fouilles, avec une visite virtuelle quotidienne du site, des séances de questions-réponses avec l’équipe et des modèles 3D à explorer.
Le premier épisode, qui se déroule à Cornwall, capture l’excitation nerveuse de réunir le groupe. C’était comme le premier jour de retour à l’école après les longues vacances d’été: de vieux amis se retrouvaient et partageaient des discussions de tranchées, tandis que de nouveaux liens se tissaient avec de nouveaux arrivants, se délectant de l’anticipation écarquillée de vivre une « équipe de temps ». Tout le monde trouvait ses marques, s’installait dans un rythme – mais à deux dans l’Oxfordshire, le processus commençait déjà à ressembler à une machine bien huilée. Alors, qu’est-ce que l’équipe a trouvé?
Le brouillard de Cornouailles à Boden
L’équipe Time a une association de longue date avec l’archéologie préhistorique des Cornouailles. En 1995, l’équipe a enquêté sur le site d’un autre fogou (une sorte de structure souterraine en pierre sèche) à Boleigh, et six ans plus tard, ils ont découvert les restes d’une colonie préhistorique avec plusieurs rotondes à Gear Farm, à deux pas de leur site actuel à Boden sur la péninsule de Lizard.
Le Boden fogou est sous la garde florissante du Meneage Archaeology Group (MAG), dirigé par James Gossip de l’Unité archéologique de Cornwall. Le site a livré des découvertes intéressantes au fil des ans, notamment un poignard en bronze (maintenant conservé au Royal Cornwall Museum, à Truro) et des tessons de poterie importée provenant des lointaines côtes de l’Afrique du Nord. Pour s’appuyer sur cela, l’un des principaux objectifs de Équipe de Tempsla fouille visait à mieux comprendre le plan et l’étendue du fogou. Des fouilles antérieures de James Gossip et MAG ont mis au jour un passage important en forme de L-mais, conformément à d’autres brumeux contemporains qui s’ouvrent dans des chambres plus grandes, il y avait des preuves (y compris des cavités partiellement révélées) suggérant que ces espaces souterrains s’étendaient autrefois plus loin dans la région environnante. Dans une section, des marches excavées avaient été creusées dans le substrat rocheux pour descendre plus profondément sous terre sous le champ.
Un objectif plus large (bien que, par nature, plus insaisissable) était de faire la lumière sur la fonction originale du brouillard – un débat qui fait rage depuis que ces espaces mystérieux ont été étudiés pour la première fois par les antiquaires victoriens. Étaient-ils conçus comme un refuge défensif, un espace spirituel ou simplement un lieu de stockage de nourriture? Ils représentent certainement des exploits monumentaux d’ingénierie. Témoin de première main et parcourant ses passages, vous appréciez vraiment comment sa construction impliquait de déplacer des tonnes de terre, de soulever d’énormes pierres de coiffage et de sélectionner des pierres fines en fonction de leurs qualités esthétiques. Comme l’a souligné James Gossip, les efforts déployés pour sa construction et les particularités de sa conception impliquent clairement un statut élevé au-delà d’un objectif purement utilitaire.
La classiciste Natalie Haynes (qui rejoint Gus comme l’une des Équipe de Tempss new presenters) a fait remarquer le sens des espaces clairement définis dans le fogou, le décrivant comme un moment « liminal », une idée grecque antique évoquant le seuil (physique, symbolique ou spirituel) d’un monde à un autre. L’aspect pratique fonctionnel et un objectif cérémoniel plus profond doivent-ils s’exclure mutuellement? Un fogou pourrait-il être à la fois une cathédrale et un magasin de céréales? Tout au long de l’histoire, une mauvaise récolte pouvait être désastreuse pour n’importe quelle communauté; le grain était littéralement le donneur de vie – une ressource précieuse qui exigeait protection, respect, peut-être même révérence.
Il pourrait être prémonitoire qu’une pierre de quern cassée (utilisée pour broyer les céréales) a été découverte pendant Équipe de Tempscreusez, à quelques mètres du fogou, à l’intérieur d’une fosse profonde qui a été identifiée de manière spéculative comme un « puits rituel » ou un puits. Une théorie est que des objets importants ont été délibérément déposés dans le « puits » comme offrandes dans un geste symbolique ou spirituel, comme c’était la pratique courante dans le monde antique.
Il y avait d’autres surprises à venir: apparaissant, clair comme le jour, dans les nouveaux résultats géophysiques de John Gater était une anomalie de forme carrée rigide, estampillée parmi les courbes tourbillonnantes et fluides qui caractérisent ce paysage préhistorique. Tout dans son uniforme, ordonné, rectiligne, criait: « Romain ». Le mot « temple » a été évoqué provisoirement dans des tons feutrés – une telle structure serait une découverte significative n’importe où en Grande-Bretagne, mais particulièrement rare et révolutionnaire dans l’extrême ouest des Cornouailles. Des preuves de l’influence romaine tardive avaient déjà été découvertes sur le site, y compris un tesson colossal de Samian gaulois-mais vous devrez regarder l’épisode complet pour savoir si Équipe de Temps a pu régler la question de cette étrange anomalie géophysique.
Ceci est un extrait d’un article paru dans CA 386. Lire la suite dans le magazine (cliquez ici pour vous abonner) ou sur notre nouveau site internet, passé, qui détaille tout le contenu du magazine. Au Passé, vous pourrez lire chaque article dans son intégralité ainsi que le contenu de nos autres magazines, Archéologie Mondiale Actuelle, Minerva, et L’Histoire Militaire Compte.
